到了2018年下半年，5G商用的脚步声越来越近，全球都在关注谁将拿下首个5G商用的桂冠。5G的竞技场也从未如此热闹，产业链上的玩家们被拿到聚光灯下点评，多家全球Tier 1的咨询机构发布了针对5G供应商的观察报告和观点。
与三家主要的竞争对手不同的是，中兴通讯在今年上半年因美国禁售事件停止运营三个月，虽然恢复运营后快马加鞭追赶进程，5G也是中兴通讯近两年不断强调的发展战略，但5G竞争力是否受损仍是分析师们关注的重点。
咨询公司Ovum的无线首席分析师Daryl Schoolar一直保持着对中兴通讯的动态跟踪，他于8月9日在Ovum官网发布了对中兴的判断：“解禁后，中兴通讯的初步表现是正面积极的”。Daryl的观点主要基于中兴通讯在两个方面的表现：由中兴通讯承建的网络即使在其业务停摆期间，也仍然在多个海外市场第三方的网络性能评测中取得了非常优异的综合成绩;其4G和5G产品规划的路线图不变。
每个领域都在领导者阵营
近期，咨询公司GlobalData最新发布了《审视5G技术的成熟度和商用进程》(Review of 5G technology readiness and commercialization)报告，对5G RAN、5G Core、5G Transport三个领域的关键技术和主要玩家进行了评估。
在5G RAN、5G Core、5G Transport三个领域的每个领域，中兴通讯都在领导者阵营。
5G RAN领域，中兴通讯于2014年率先提出“Pre5G”概念，并一直在大力推进4G向“Pre5G”的演进。在大规模 MIMO 方面，中兴可能比任何同行都更积极主动，也领先于其大多数竞争对手，中兴在中国本土主要运营商率先商用了Massive MIMO。中兴通讯在2017年推出5G基站，使用了自研的芯片组，具有强大的多模支持能力。展望中兴通讯的未来，GlobalData认为，中兴还必须争取更大的全球份额，避免业务过度集中在中国。
5G Core方面，中兴通讯在2018年1月发布了面向商用的全融合Common Core解决方案，即一张融合核心网同时支持2G / 3G / 4G / 5G /固定接入，以最少的投资建网，并且实现向目标网络平滑演进。中兴通讯一直积极推广其5G-Ready的全虚拟化核心网(vCN)成功案例。中兴通讯公布了多个商用部署案例，包括与印度的Bharti Airtel利用原生云和容器化技术进行部署的项目，与法电集团合作开发的5G用例，与Wind 3在意大利开展的5G项目，完成了IMT-2020(5G)推进组主导进行的5GC实验室测试，验证了基于关键服务的架构(SBA)、网络切片、CUPS和MEC功能。中兴通讯还与西班牙电信Telefonica成功完成了5GC验证测试(第2阶段)。
在5G传输领域，中兴通讯于2017年2月的MWC展上推出5G Flexhaul承载解决方案，并陆续在2017年和2018年推出了多款5G承载产品。中兴通讯5G Flexhaul解决方案基于SDN的SR和FlexE技术，提供简化的可编程IP连接。5G Flexhaul采用基于FlexE拓展的FlexE Channel，可实现超低延迟转发和快速业务保护切换，以满足5G严格的QoS要求。中兴通讯提出的3A(精确时间源、高级时间戳、自适应时间算法)同步解决方案，可实现+/- 100ns以内端到端同步精度。
看好中兴成为5G领先供应商
咨询公司IHS Markit高级研究总监Michael Howard在2017年12月发布的分析师洞察中提到，“到了5G时代，我认为中兴通讯将会成为领先的移动供应商，成为很多标准化组织的合作者和贡献者，还会贡献出更多的技术创新。”
以上判断基于他观察到的中兴通讯在5G关键技术上成功实践：首先是中兴通讯在Massive MIMO商用上的成功，Massive MIMO是5G网络的一个关键技术，也是中兴通讯Pre5G解决方案的核心产品。这项技术将5G功能引入4G现网，解决了网络扩容中遇到的4G频谱限制这一瓶颈。
中兴通讯在2016年联合中国移动共同将Massive MIMO在TDD网络上实现规模商用，在2016年12月，联合欧洲运营商Telenet首家将Massive MIMO技术应用在FDD LTE网络，这一突破的重要意义在于市场前景，因为全球LTE网络数量有85%以上的是FDD制式。
SDN和NFV将在5G网络中扮演至关重要的角色，这一点已经达成了业界共识。从2017年下半年开始，SDN和NFV已经真正开始在全球范围内商用化部署。中兴通讯宣称，截至2017年底，在全球已有240个云化核心网解决方案的应用案例，与大多数大厂商一样，中兴通讯不但拥有自己的VNF，还与其他许多VNF供应商合作提供符合客户需求的VNF库，其中一些已经进行了广泛地测试和部署。
Ovum在2017年11月发布名为“5G – Deployment and Commercial Considerations”的报告，当时5G尚未标准化，但Ovum看到，5G生态系统已经很强大了，芯片厂家也为5G做好了准备。主流四大供应商华为、中兴、爱立信、诺基亚，都已推出或即将推出5G端到端方案。
Ovum在这份报告中提到，华为和中兴是业界仅有的两家具备5G端到端方案的供应商，尽管运营商不一定会从一家供应商那里采购端到端的5G产品，但端到端的方案能力会使供应商更深入地理解整个5G网络的需求，从而能够提供更贴近业务需求、更有市场竞争力的5G解决方案。
